Bulu kuda (parasit, lihat foto di bawah) telah menyebabkan orang ramai benar-benar seram mistik sejak zaman purba. Selalu ada banyak khabar angin dan andaian di sekelilingnya. Konrad Gesner menulis kembali pada abad ke-16 (buku "Sejarah Alam"): "Adalah dipercayai bahawa parasit bulu kuda adalah rambut sebenar dari ekor kuda yang hidup di dalam air. Ini tidak mungkin.”
Menurut lagenda, parasit bulu kuda mampu berakar di bawah kulit sebaik sahaja seseorang memasuki air. Selalunya, dia menggigit tumit, dan mangsa dalam beberapa saat ini tidak merasakan sedikit pun ketidakselesaan. Semuanya bermula kemudian: parasit bulu kuda meluru ke jantung, memakan semua bahagian dalam tuan rumah dalam perjalanan ke matlamat utama.
Ketakutan terhadap raksasa yang keji ini sungguh hebat. Namun, adakah dia wajar? Betapa bahayanya bulu kuda kepada kita?
Parasit tidak hidup pada manusia. Bagi orang yang berenang di air tawar (di sinilah bebola rambut ditemui), tiada risiko jangkitan. Untuk memahami perkara ini, cukup sekadar melihat dengan lebih dekat cacing dan kitaran pembiakannya.
Parasit itu sendiri lebih kerap berwarna gelap (biasanya coklat, lebih hampir kepada hitam), agak nipis (individu besar sehinggamilimeter lebar), dimensinya boleh mencapai setengah meter (lebih kerap - sehingga 40 sentimeter), tanpa perubahan ketebalan di seluruh badan. Pada badan tegar berfilamen jantan, garpu kecil hampir tidak dapat dilihat. Cacing itu benar-benar sangat mirip dengan rambut kuda. Persamaan yang ketara ini mempengaruhi nama itu.
Memerhatikan pergerakan si berbulu amat menarik. Parasit bulu kuda sering merayap di bahagian paling bawah, perlahan-lahan, menggeliat seperti ular, kadangkala memutar dan membentuk bola serta gelung mewah (seolah-olah diikat di sekelilingnya).
Spesies air tawar seperti cacing gelang mempunyai beberapa genera. Berbulu adalah parasit serangga. Pada mulanya, larvanya menembusi embrio nyamuk, kumbang tanah, perenang, lalat, dan lain-lain, di mana mereka berubah menjadi cacing dewasa yang memasuki air. Alam semula jadi mencipta parasit yang tidak mampu menelan makanan, memakan nutrien yang terkumpul pada masa ia hidup dalam serangga. Itulah sebabnya dia tidak hidup lama (sehingga 3 minggu).
Seseorang yang secara tidak sengaja tertelan bulu kuda semasa mandi tidak berada dalam bahaya: bulu tidak akan berkembang di dalam badannya kerana keadaan yang tidak sesuai. Parasit boleh didapati dalam badan siput, krustasea, dalam ikan. Walau bagaimanapun, rawatan haba yang berhati-hati membunuhnya.
Individu dewasa yang tinggal di takungan air tawar membuktikan kesucian flora. Mereka sama sekali tidak berbahaya kepada Homo sapiens.
Namun, terdapat satu lagi parasit yang sangat menyerupai berbulu. Ini adalah rishta, penduduk kawasan tropika, agen penyebab dracunculiasis. Mitos dancerita yang dikaitkan dengan rambut kuda lebih berkaitan dengan wakil parasit tertentu ini. Walau bagaimanapun, dracunculiasis belum direkodkan dalam latitud kami.
Walaupun begitu, pemikiran untuk memasukkan sejenis parasit ke dalam badan kita menyebabkan rasa menggigil. Untuk melindungi diri anda daripada kemalangan, berenang hanya di tempat yang dibenarkan dan cuba untuk tidak menelan air (walaupun ia kelihatan jernih kepada anda). Basuh buah-buahan dan beri yang akan anda bawa di rumah (atau bawa air minuman bersama anda). Nikmati percutian anda!
