Ensefalopati spongiform, atau, seperti yang popular, penyakit lembu gila, ialah penyakit yang menyerang lembu. Penyakit ini menampakkan diri dengan tanda-tanda pencerobohan, kelumpuhan anggota badan, fotofobia, yang agak serupa dengan rabies biasa mamalia. Terdapat pendapat bahawa penyakit lembu gila berbahaya kepada manusia. Bovine encephalopathy adalah perkara biasa di England, tetapi beberapa kes telah dilaporkan di tempat lain di Eropah.
Agen berjangkit
Sehingga kini, saintis di seluruh dunia tidak dapat mengetahui apa sebenarnya yang menyebabkan penyakit lembu gila. Banyak kajian tidak mengesahkan sifat virus atau bakteria penyakit ini pada lembu. Kebanyakan penyelidik cenderung untuk berfikir bahawa protein prion yang tidak normal, yang mempunyai pelanggaran dalam strukturnya, memainkan peranan yang besar dalam perkembangan penyakit.
Adalah diketahui bahawa agen penyebab lemburabies boleh tahan mendidih selama tiga jam, sama sekali tidak "takut" pembasmian kuman dan boleh disimpan selama bertahun-tahun dalam keadaan kering atau pada suhu di bawah sifar.
Patogen menyebabkan perubahan degeneratif dalam otak, akibatnya ia runtuh dan bertukar menjadi sesuatu yang menyerupai span. Oleh itu penyakit itu mendapat namanya "ensefalopati spongiform".
Apakah punca jangkitan?
Para saintis telah membuat kesimpulan bahawa jangkitan lembu berlaku akibat memberi mereka makan daging dan tulang yang diperoleh daripada biri-biri dengan scrapie. Penyakit pada lembu kecil ini diketahui menyebabkan perubahan besar pada sistem saraf pusat, yang membawa kepada lumpuh dan keletihan.
Seperti encephalopathy spongiform bovine, sifat agen penyebab scrapie tidak difahami sepenuhnya.
Transmisi agen berjangkit melalui udara, atau laluan aerogenik, belum disahkan.
Penyakit Lembu Gila: Tanda
Tempoh inkubasi, atau terpendam, penyakit ini boleh bertahan dari setahun hingga beberapa tahun. Gejala ensefalopati spongiform ialah:
- gait goyah;
- penyimpangan atau kurang selera makan, keengganan untuk memberi makan;
- kejang;
- lumpuh anggota badan;
- keletihan yang progresif;
- penurunan produktiviti.
Penyakit lembu gila juga boleh menjelma dalam bentuk yang ganas. Dalam kes ini, semasa tempoh sawan, haiwan itu mula melepaskan diri dari tali, mengaum dengan kuat, bergegas kehalangan, menggali tanah dengan tanduk. Keagresifan boleh dinyatakan dengan kuat, ia amat ketara apabila haiwan itu memasuki ruang yang terhad atau sempit.
Bagaimanakah penyakit lembu gila didiagnosis?
Diagnosis adalah pertama berdasarkan gejala klinikal dan data epidemiologi. Otak haiwan yang jatuh dihantar ke makmal veterinar.
Sebaliknya, kerja utama pembantu makmal veterinar adalah untuk mengesan perubahan dalam bahan yang dihantar yang merupakan ciri-ciri encephalopathy spongiform bovine. Rawatan tidak dikembangkan.
Bahaya kepada manusia
Kebanyakan saintis cenderung percaya bahawa orang yang telah memakan daging lembu yang dijangkiti spongiform encephalopathy berisiko. Walaupun hari ini mereka tidak menunjukkan tanda-tanda penyakit atau perubahan degeneratif dalam otak, tiada siapa yang menjamin bahawa dalam 20-30 tahun penyakit itu tidak akan dirasai.
